作為20世紀歐洲卓越的科學家和哲學家，邁克爾·波蘭尼憑其著名的意會(tacit)認知理論和富有人性的科學哲學觀引發了現代認識論上一場根本性的變革。本書收錄了波蘭尼的兩部代表作《科學、信仰與社會》和《人之研究》。 《科學、信仰與社會》是根據1946年波蘭尼在英國達勒姆大學(Univetsity of Durham)發表的路德紀念講座(Riddell Memorial Lectures)結成的集子。該書是波蘭尼在人文社會科學研究領域的成名作，是波蘭尼第一部系統的科學哲學著作，概括地陳述了其科學觀。波蘭尼指出科學家的個人判斷和寄托是科學構序和進化的重要動因，一切科學的知識塑造都離不開科學家個人，他們擺脫不掉的個體熱情、價值等同樣也是科學的本質屬性。也是在該書中，他第一次明確提出了科學與價值、科學家個人與科學理性權威的內在關係，以此成為科學歷史學派的重要思想先驅。 出版于1959年的《人之研究》是基於波蘭尼在基爾大學(發表的林賽紀念講座(Lindsay Memorial Lectures)而完成的另一部作品。這三場講座為波蘭尼的「意會認知」理論提供了基礎知識，可以被視為波蘭尼最著名的作品《個人知識》(1958年出版)的導言和擴充。此時波蘭尼的科學哲學思想已臻全面成熟，並拜多年的科學家生涯和社會活動領域的豐富閱歷所賜，其筆鋒在從精密自然科學到人文社會學科在內的一切學科領域中縱橫馳騁，游刃有餘。
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